据波音公司消息,波音“星际客机”(CST-100 Starliner)将于5月19日进行第二次不载人轨道试飞任务,并飞往国际空间站。“星际客机”将由美国联合发射联盟公司“阿特拉斯-5”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。
本次不载人任务将测试“星际客机”以及“阿特拉斯-5”火箭从发射、对接空间站到返回地球的端到端能力。如果此次测试任务获得成功,美国国家航空航天局(NASA)和波音将据此来确定“星际客机”进行首次载人飞行测试的发射窗口。
本次不载人测试任务和未来“星际客机”首次载人飞行测试将为NASA提供有价值的数据,以验证波音载人运输系统可用于宇航员往返空间站的定期飞行。
2019年12月20日,波音“星际客机”进行首次不载人试飞,但未能到达国际空间站。第二次不载人试飞任务因各种问题被一再推迟进行。
“星际客机”是NASA商业载人项目的一部分。2014年波音从NASA获得42亿美元合同,用以建造“星际客机”载人飞船。